To my Irish friends

Hi all, my Irish friends,

Thank you very much for all your kind and friendly attention, and mostly for your deep friendship. I am leaving with very good and wonderful memories from Tarbert, and I will come back for more if new projects bring me here again next year. Please keep me informed about any news from Tarbert.
Thanks again and see you soon.


Xavier

P.S.: Evan, FC Barcelona will win again everything this season. We hope.

Último partido: Barça 2 - Inter Milán 0

Como colofón a nuestra estancia en Irlanda, celebramos la despedida en el Quinlan's Anchor Pub pinteando y jugando al billar y luego disfrutando viendo al Barça volver a ganar cómodamente, en este caso al Inter de Milán, y poniéndose nuevamente líder de su grupo. Buen recuerdo para la última noche en Tarbert.
En la foto vemos a parte de la Peña Blaugrana de Tarbert: Evan, con la camiseta azulgrana, y su padre Pat (a éste se la suda el "soccer", prefiere el hurling, el fútbol gaélico y el rugby, más irlandeses).

Última parada: Cork

Sí, señores, de momento, última parada, o última salida. Cork, la segunda ciudad de Irlanda.
¡¡¡Y el viernes nos volvemos pa' Españaaaaaa!!!
Con problemas de inundaciones en este condado y en otros, pero sin problemas para llegar hasta la ciudad de Cork.
Un paseíto por el centro, en parte peatonal y preparado para los visitantes ávidos de compras con montones de tiendas, restaurantes, cafés, pubs... y con la ya consabida decoración navideña cuando todavía estamos en la tercera semana de noviembre. Como en todas partes, por eso.
Hoy, en mi última salida, he visitado un mexicano para comer: quesadillas de jamón y nachos tradicionales. Total, la comida irlandesa la tengo todos los días en la central, desde hace más de 2 meses.
Y por la noche, a ver como el Barça vuelve a empatar otra vez, en esta ocasión en Bilbao, y cómo el Madrid se pone líder, cómo no, anulando un gol legal al Racing (dicho por el Marca, ¿eh?), que de lo contrario el Barça seguiría un puntito por delante. Pero bueno, el domigo que viene será el Partido, Barça-Madrid, y a ver qué pasa... Éste ya lo veré desde casa, o desde el bar, pero en España, que es lo que cuenta, je, je.

Tarbert sunrise

Amanece en Tarbert una fría mañana de otoño... el viejo árbol se despereza y estira sus ramas sobre las quietas aguas del río Shannon. Un nuevo día comienza, un nuevo camino por andar.

¡¡¡Mollet HC en Irlanda!!!

¡¡¡Leo!!!
Aquí la tienes, la prueba fotográfica de que el Mollet Hoquèi Club viaja por el mundo.
El día que se unieron las aficiones molletense e irlandesa, que jugaba contra Francia la repesca para clasificarse para el Mundial de Fútbol de Sudáfrica 2010, como puedes ver por la equipación verde de John Quinlan, mi amigo y dueño del Quinlan's Anchor Pub de Tarbert, en el condado de Kerry, Irlanda.
Un documento gráfico histórico (histórico porque es el primero y espero que no el último de una larga colección y tradición).
Un abrazo, compañero. Nos vemos pronto.

Ring of Kerry

Hoy he madrugado un poquito para ir a recorrer el Ring of Kerry, en la Península de Iveragh, que, como ya comenté, cuenta con 11 de las 12 cotas más altas de Irlanda (sobre unos 1.000 m, que aquí no da pa' más).

El recorrido comienza en Killarney, la capital del condado de Kerry, y de ahí paso de nuevo por el Killarney National Park, adornado con la paleta de colores otoñales que van del amarillo al marrón rojizo, pasando por todos los verdes. Pero hoy no me he quedado allí y he subido el puerto pasando por los lagos inferior, intermedio y superior, para finalmente descender hacia el mar y llegar a Kenmare, situada en la intersección de las penínsulas de Iveragh y de Beara (al sur). Bonita ciudad turística, también con sus casitas coloreadas, que digo yo que se pondrán de acuerdo para no repetir el color de la casa del vecino. Aquí me he tomado un capuccino en el Café Mocha, aprovechando que han caído unas cuantas gotas (hoy las únicas de todo el día, qué bien).

Desde aquí ya he seguido la costa sur en sentido antihorario, cruzando alocados torrentes que se desfogan en el mar, bosques, playas de dunas cubiertas de un verde manto, rompientes rocosos y pueblos de uso veraniego que ahora en invierno están bastante desangelados.

He parado a comer en Waterville, donde estuvo Charles Chaplin una temporadita.

De aquí me he desviado de la ruta "oficial" para recorrer el pequeño Ring of Skellig en el extremo oeste, de sinuosas y realmente estrechas y bien empinadas carreterillas (por eso no es oficial: porque no caben los autocares, je) hasta llegar a Portmagee y Valentia Island, donde un poco antes se encuentran los Cliffs of Skellig, el equivalente en Kerry (pero menor) a los Cliffs of Moher (condado de Clare). Esta zona es famosa también porque desde aquí se lanzó el 1er cable de telégrafo entre Europa y América (ahí es nada...).

Y de aquí ya de vuelta a casita porque la luz ya no dio pa' más. De las 4 a las 5 el sol ya no ilumina porque una espesa bufanda de nubes lo cobija hasta que se esconde por el horizonte por detrás del mar.

Y van 60 días...

Ufff, qué largo parecía al principio y mira, hoy ya hace 60 días y mañana hará 2 meses desde que llegué aquí. Y parece que fue ayer que aterrizaba en el aeropuerto de Shannon...

¡¡¡¡¡Quiero una paellaaaaaaaaaaa!!!!!!!!!!

Y los merengues también...

No quiero hacer leña del árbol caído... pero hasta ellos lo dicen. Si abrís la foto, leed la nota entre corchetes entre el título y los jugadores del Alcorcón. Lo dice todo.

Y el mercurio sigue bajando

Sí, sí, hoy ya hemos amanecido con sólo 3 graditos. Hay que abrigarse bien para salir a la calle.
Y según internet, nuestros vecinos al otro lado del estuario del Shannon siguen a 0º a las 9 de la mañana (no sé, no sé...).
A seguir bien.

Dingle Peninsula

Aprovechando que el tiempo se ha tomado una corta jornada de reflexión este domingo y nos ha regalado unas horitas de sol, he aprovechado para visitar la Península de Dingle, una pequeña península del oeste del condado de Kerry, justo encima de la Península de Iveragh donde está el famoso Ring of Kerry y donde intentaré ir otro día.

El recorrido lo empiezo y lo acabo en Tralee, un importante centro comercial del condado. Pero antes de llegar allí paso por Ballybunion, que es un conocido centro de veraneo local.

Ya en la península, la carretera principal me lleva atravesando de noreste a suroeste, y me paro en Annascaul, un pequeño pueblo donde nació y vivió Tom Crean, un valiente aventurero que formó parte numerosas expediciones a la Antártida y que, como suele pasar, permaneció en el olvido durante mucho tiempo pese a haber pasado más tiempo allí que muchos exploradores conocidos. Cuando se retiró estableció una posada en su pueblo, llamada South Pole Inn. Aquí me detengo a tomarme un café "latte".

Luego prosigo y llego hasta Dingle, puerto pesquero y turístico que da nombre a la Península. Bonitas calles con casas pintadas de colores, y un famoso delfín llamado Fungie, vecino de la bahía de Dingle desde 1983. Se organizan cruceros en un barquito para ir a verlo y visitar la bahía, y si no llegas a ver a Fungie, no te cobran los 16€ que vale el paseo. Yo me he apuntado pero no he llegado ni a salir, porque éramos sólo tres y no llegábamos al mínimo de 5 personas para que el barco pudiera salir. Qué se le va a hacer...

Tras un frugal "tuna sandwich" y un cafelito, sigo para Slea Head, el extremo de la península y, dicen, el punto más al oeste del continente europeo (¿Islandia no cuenta o qué? Y porque Groenlandia cae ya por Norteamérica...). Son las tres y ya me quedan escasamente un par de horas de luz. Por allí me encuentro parte de la fauna local: ovejas (habituales por toda la península), burros, gaviotas... Y agrestes paisajes, cortados a pico, con tramos de carretera bordeando el acantilado y por donde sólo pasa un coche. Y al final, en el horizonte, las Blasket Islands, ahora deshabitadas.

Ya de vuelta hacia el este, en sentido horario, encuentro algunas playas y paso de nuevo por Dingle, donde tomo el desvío hacia el Connor Pass, un puerto de montaña a casi 500 m de altura (ya sé, es poco, pero aquí no hay grandes alturas), desde donde se ven unos lagos glaciales y la cumbre del Mount Brandon entre jirones de nubes (casi 1.000 m, y es la octava cumbre más alta de Irlanda; las otras siete y las cuatro siguientes están en la Península de Iveragh, para otro día).

Finalmente me detengo a cenar y tomarme una pinta en el Baily's Corner Pub de Tralee (no digo refrescarme porque ya hace bastante frío y ya no me la tomo precisamente para eso), mientras veo como el Chelsea le gana 1-0 al Manchester U. Y desde aquí, de regreso a casa.

Esta vez sí

Bueno, esta vez el Barça ha vuelto a ganar, por 4-2 al Mallorca. Y lo hemos disfrutado aquí, en The Quinlan's Anchor Pub, y luego lo hemos celebrado con unas partidas de billar con mi jefe, Víctor: 5 partidas, dos pa mí, una que ha perdido él, otra que he perdido yo y otra que he ganado pero colando la negra directa y no contra banda; total, 3 a 1 y una no válida. No está mal, je, je.
Y ahora una semana de descanso, para ir preparando el encuentro contra el R. Madrid de final de Noviembre (que, por cierto, los merengues han ganado el derbi contra el Atleti 2-3 de forma muy justilla y con alguna polémica...).

Y esta vez tampoco...

Pues no, hoy tampoco. Parece que el Barça no nos quiere dar tanta vidilla como el año pasado, y se está complicando él solito las cosas en la Champions.
Hoy empate con los rusos del Rubin (claro que bajo cero y con 10 rusos metidos en su campo y casi en su área, era realmente difícil), y el sábado pasado también empataron en Pamplona con Osasuna (éste ya me duele menos por ser mi querido equipo navarro).
Pos ná, a esperar que le den pal pelo al Inter en Barcelona dentro de dos semanas y luego repitan en Kiev, aunque me parece que consiguiendo sólo 4 puntos ya se podrán asegurar el pase a octavos. A ver...

50 días después...

...sigo aquí todavía, vivito y coleando. Y todavía no tiritando, aunque esta semana ha refrescado un "güevo" y se nota.

Ya llevo 50 días aquí...

Adare (co. Limerick)

De regreso a casa, dejando ya el condado de Tipperary ("It's a long way to Tipperaryyy, it's a long way to gooo...", perdón por la licencia), paso por el condado de Limerick y me paro en el bonito pueblo de Adare, al poco de pasar Limerick.
Unas ruinas junto al río y una bonita iglesia anglicana (St. Nicholas), con una torre en el centro de la nave (no lo había visto nunca) y un pequeño claustro adyacente, me dan la bienvenida al lugar.
Y a falta de poco camino para llegar a casa, aprovecho aquí para mojarme el gaznate con una pinta de Guinness en el Aunty Lena's Pub, que data nada más y nada menos que ¡¡¡de 1806!!! Más de 200 años me contemplan, y tía Lena desde el cuadro sobre la chimenea.

Cahir (co. Tipperary)

Tras visitar Cashel me dirijo a Cahir, a menos de 20 km.
Bonita localidad del interior sur de Irlanda, con un pequeño pero precioso castillo, muy bien conservado y con interesantes exposiciones en sus salones. Casi puedes sentir en tu piel lo que debía ser vivir en aquella época medieval; oscura, según algunos, aunque no sé si fue más oscura aquélla o ésta que nos está tocando vivir (de momento, me quedo con la actual, je, que seguro que en aquélla no podía ir al pub a ver los partidos del Barça).
Hoy además el río Suir baja bien cargadito de razones, resultado de una semanita de lluvias diarias y constantes (y pesadas, tu dirás, a ver si ahora me voy a aguachinar).

The Rock of Cashel (co. Tipperary)

Aquí llegamos a uno de los rincones más históricos del país: The Rock of Cashel.

Aunque está en restauración, sólo quedan básicamente las paredes de las principales edificaciones de este "castillo", eso sí, unas paredes bien altas. Está erigido sobre una colina que domina la planicie de la localidad de Cashel.

Este castillo lo construyó una importante familia medieval y aquí fundó su reinado, hasta que años más tarde, como suele pasar en la historia, vinieron otros que de casa los sacaron y les jo... fastidiaron el invento. Pero durante mucho tiempo fue centro de poder de la provincia y reconocido por el poder eclesial de entonces.

Mecagüen... (2ª parte)

Confirmado: se han cargado la ruta Shannon-Girona (y viceversa, claro, tanto monta, monta tanto, Isabel...).

Hoy me lo han confirmado en el aeropuerto de Shannon (¡dónde va a ser!): al menos durante el invierno esta ruta queda cancelada. Hoy ha sido el último vuelo. Quizás en primavera la vuelvan a reactivar. Y eso que es una ruta muy frecuentada, incluso en invierno, y dicho por la del mostrador de Ryanair.

Y he tenido que pasar por el aeropuerto a enterarme porque ni en la web ni por teléfono eran capaces de dar explicaciones. (Bueno, tenía que venir al aeropuerto para renovar el alquiler del coche, je.)

Así que los que queráis veniros para aquí, mirad los vuelos Girona-Dublin, o BCN-Dublin, o BCN-Cork, y luego a buscar coche para llegar a mi casita, que está a unas horas de ambas ciudades.

Je, je, vaya jodienda... para mí también, claro, que para volver a España tendré que desplazarme hasta una de esas ciudades.